Il Mt. Jizō (地蔵岳, 2.764 m), a cavallo tra Nirasaki City e Minami-Alps City nella prefettura di Yamanashi, è una delle 300 montagne famose del Giappone e la cima settentrionale delle Hōō Sanzan (Mt. Jizō, Mt. Kannon e Mt. Yakushi), una catena granitica.
Il punto di maggior interesse è l’enorme pilastro roccioso alto alcune decine di metri, l'”Obelisco”, che svetta sulla vetta ed è riconoscibile persino dalla Conca di Kōfu e dai finestrini della Chūō Main Line, diventando il simbolo della catena Hōō. L’itinerario abituale consiste nella salita da Aoki Onsen lungo la valle del Dondoko-sawa, con passaggio al Rifugio Hōō, fino alla cima del Mt. Jizō: un percorso impegnativo di livello intermedio-avanzato. Per raggiungere Aoki Onsen con i mezzi pubblici, dalla stazione JR di Nirasaki si prenda l’autobus stagionale per escursionisti oppure un taxi.
Il punto di partenza del sentiero è Aoki Onsen (Nirasaki City; circa 1.100 m di quota): da qui si sale lungo il Dondoko-sawa costeggiando quattro cascate — Nanshōjin, Hōō, Shiraito e Goshiki — fino al Rifugio Hōō, per poi proseguire attraverso il pianoro sabbioso del Sai-no-Kawara fino al Mt. Jizō. Il dislivello da Aoki Onsen al Mt. Jizō è di circa 1.660 m; un escursionista allenato può completare il percorso in giornata, ma il piano più comune e sicuro prevede un pernottamento al Rifugio Hōō (piano di uno o due giorni).
Il Dondoko-sawa è una salita ripida affiancata alle cascate: in caso di piena o nebbia occorre prestare attenzione per non perdere il sentiero. Chi preferisce un percorso di cresta può optare per l’itinerario da Gozaishi Onsen via Mt. Tsubakuro, che è più facile da seguire rispetto alla vallata. Il Rifugio Hōō (prenotazione obbligatoria, tel 0551-27-2466) è stato ricostruito nel 2024 ed è aperto. La stagione consigliata va dall’inizio di luglio all’inizio di ottobre, quando la sabbia bianca e i pini nani della cresta e la vista dell’Obelisco sono al loro meglio.
Come raggiungere il punto di partenza
- [Andata] Stazione di Nirasaki → Aoki Onsen (punto di partenza del sentiero)
- [Ritorno] Aoki Onsen (punto di partenza del sentiero) → Stazione di Nirasaki
1. [Andata] Stazione di Nirasaki → Aoki Onsen (punto di partenza del sentiero)
Il punto di riferimento è la stazione JR di Nirasaki sulla Chūō Main Line: dalla rotonda antistante la stazione si prenda il bus stagionale «Hōō Sanzan climbing bus» (Kayagatake Kankō Bus) e si scenda ad Aoki Onsen. Nel 2026 questo autobus è in servizio solo nei fine settimana e nei giorni festivi dal 20 giugno al 12 ottobre, esclusivamente su prenotazione (scadenza il giorno precedente, capacità 18 posti; tel 0551-25-6262), e non circola nei giorni feriali né fuori stagione. Nei giorni feriali e fuori stagione è possibile raggiungere Aoki Onsen in taxi (come indicato di seguito).
Orario autobus ①: Stazione di Nirasaki → Aoki Onsen (Hōō Sanzan climbing bus, andata)
| Stazione di Nirasaki par. | Aoki Onsen arr. |
|---|---|
| 7:10 | 8:00 |
| 9:10 | 10:00 |
Taxi: nei giorni feriali e fuori stagione, prenda un taxi dalla stazione di Nirasaki ad Aoki Onsen (circa 21 km, circa 45 minuti, approssimativamente 8.500 yen). Nirasaki Taxi tel 0120-69-2235, Kai Taxi tel 0120-280-255; condividere il taxi tra escursionisti è più economico. In auto: Aoki Onsen dispone di un parcheggio a pagamento (800 yen al giorno); circa 40 minuti dall’uscita Nirasaki IC sull’Autostrada Chūō, con una strada forestale sterrata nel tratto finale.
Fonte: [Rifugio Hōō — Accesso (orari autobus per escursionisti)]
2. [Ritorno] Aoki Onsen (punto di partenza del sentiero) → Stazione di Nirasaki
Dopo la discesa, da Aoki Onsen prenda il Hōō Sanzan climbing bus diretto alla stazione di Nirasaki (partenza da Aoki Onsen → arrivo alla stazione di Nirasaki, circa 50 minuti). Anche il bus di ritorno è in servizio solo nei fine settimana e nei giorni festivi; l’ultima corsa parte da Aoki Onsen alle 15:45, quindi se si perde questa corsa sarà necessario un taxi (con prenotazione). La lunga discesa dal Mt. Jizō richiede tempo, perciò è opportuno gestire i tempi con ampio margine rispetto all’ultima corsa.
Orario autobus ②: Aoki Onsen → Stazione di Nirasaki (Hōō Sanzan climbing bus, ritorno)
| Aoki Onsen par. | Stazione di Nirasaki arr. |
|---|---|
| 13:45 | 14:35 |
| 15:45 | 16:35 |
Taxi: fuori stagione o nei giorni feriali, chiami un taxi ad Aoki Onsen (si consiglia la prenotazione anticipata poiché il segnale telefonico è debole). Nirasaki Taxi tel 0120-69-2235 e altri.
Fonte: [Rifugio Hōō — Accesso (orari autobus per escursionisti)]
Itinerario e note sulla sicurezza
Itinerario: Aoki Onsen → Dondoko-sawa (quattro cascate) → Rifugio Hōō → Sai-no-Kawara → Mt. Jizō (Obelisco). Dalla salita da Aoki Onsen al Rifugio Hōō occorrono circa 5–6 ore, dal rifugio al Mt. Jizō circa 1 ora. Con un dislivello di circa 1.660 m, il piano più comune prevede un pernottamento al Rifugio Hōō (escursione di due giorni); gli escursionisti allenati possono completare il percorso in giornata. È apprezzato anche il percorso ad anello in discesa via Gozaishi Onsen (cresta del Mt. Tsubakuro).
Accesso e autobus: dalla stazione di Nirasaki si prenda il Hōō Sanzan climbing bus (andata: partenza stazione di Nirasaki ore 7:10 → arrivo Aoki Onsen ore 8:00). Il servizio è attivo solo nei fine settimana e nei giorni festivi, su prenotazione; nei giorni feriali e fuori stagione si utilizza il taxi.
L’Obelisco: il sentiero raggiunge la base del gigantesco pilastro sommitale, ma la cima richiede tecniche di arrampicata e ha visto incidenti da caduta, pertanto gli escursionisti non specializzati dovrebbero fermarsi alla base. La sabbia bianca circostante (Sai-no-Kawara) è scivolosa.
Dondoko-sawa: salita ripida lungo le cascate; prestare attenzione all’orientamento in caso di piena o nebbia. Verificare le condizioni aggiornate del sentiero con il Rifugio Hōō (tel 0551-27-2466).
Stagione e attrezzatura: la stagione va dall’inizio di luglio all’inizio di ottobre. La cresta al di sopra del limite della vegetazione arborea è esposta a vento, pioggia, fulmini e freddo; si consiglia di portare carta e bussola (GPS), impermeabile e abbigliamento caldo. Si tratta di un’area frequentata dagli orsi, pertanto si indossi un campanellino anti-orso.
In caso di emergenza: in caso di smarrimento o incidente, chiami il 110 (polizia) o il 119 (vigili del fuoco/soccorso).
・Comune di Nirasaki 0551-22-1111 / Stazione di polizia di Nirasaki 0551-22-0110
Photo by Koda6029 / Wikimedia Commons, CC BY-SA 4.0
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