Il monte Arafune (荒船山, 1.423 m), a cavallo tra la città di Shimonita (prefettura di Gunma) e la città di Saku (prefettura di Nagano), è una delle 200 montagne famose del Giappone.
È noto per il suo profilo a forma di tavola, simile a una nave rovesciata, con una parete verticale di circa 200 m chiamata Tomoiwa alla sua estremità nord. Il punto più alto è il Kyōzukayama, all’estremità sud. L’itinerario abituale dal passo di Uchiyama, passando per Tomoiwa fino alla vetta e ritorno, richiede circa 4 ore andata e ritorno, con poco dislivello e un cammino agevole.
La stazione più vicina è Nakagome, sulla linea JR Koumi. Da lì si raggiunge l’imbocco del sentiero del passo di Uchiyama in taxi.
L’imbocco del sentiero è il passo di Uchiyama (circa 1.060 m di quota), con un parcheggio lungo la Strada Nazionale 254. L’itinerario segue passo di Uchiyama → Hasamiiwa → Ippaimizu → Tomoiwa (belvedere) → bivio del passo di Hoshio → vetta del Kyōzukayama (punto più alto, 1.423 m) e ritorno, circa 1 ora e 30 fino a Tomoiwa e circa 2 ore fino alla vetta. Il dislivello è di soli circa 360 m, livello principiante-intermedio.
La sommità di Tomoiwa è un ampio altopiano lavico dove la primula giapponese fiorisce a giugno e il fogliame cambia colore a ottobre. Tuttavia, Tomoiwa si trova in cima a una parete di circa 200 m, e avvicinarsi al bordo comporta il rischio di una caduta mortale; qui si sono verificati dei decessi. Non si avvicini al bordo mentre ammira il panorama. La zona è inoltre habitat dell’orso nero asiatico; porti con sé un campanello antiorso.
Accesso agli imbocchi del sentiero
1.【Andata e ritorno】Stazione di Nakagome → imbocco del sentiero del passo di Uchiyama (taxi)
Scenda alla stazione di Nakagome sulla linea JR Koumi (con coincidenza per lo Shinkansen Hokuriku a Sakudaira) e raggiunga l’imbocco del sentiero del passo di Uchiyama in taxi, in circa 30 minuti (circa 20 km).
Non esiste un autobus di linea diretto al passo di Uchiyama. Un taxi dalla stazione di Nakagome (o dalla stazione di Shimonita) è quindi la soluzione realistica. Si consiglia di prenotare il taxi di ritorno in base all’orario di discesa. La tariffa approssimativa da Nakagome è di circa 6.500–7.500 ¥ a tratta.
– Chikuma Hire 0267-67-1010
Solo nei giorni feriali la linea Uchiyama dell’autobus Chikuma raggiunge Hatsutani, ma da lì occorre camminare circa 4 km (circa 1 ora) su strada fino al passo di Uchiyama, il che non è pratico per gli escursionisti.
Fonte: [Città di Shimonita, monte Arafune] / [Autobus Chikuma]
Itinerario e note di sicurezza
Itinerario: passo di Uchiyama → Hasamiiwa → Ippaimizu → Tomoiwa (belvedere) → bivio del passo di Hoshio → vetta del Kyōzukayama (punto più alto). Circa 4 ore di cammino andata e ritorno con circa 360 m di dislivello, livello principiante-intermedio, su un sentiero ben tenuto.
La parete di Tomoiwa: Tomoiwa si trova in cima a una parete di circa 200 m, e avvicinarsi al bordo comporta il rischio di una caduta mortale. Qui si sono verificati dei decessi, perciò non si avvicini al bordo nemmeno per ammirare il panorama.
Orsi: la zona è habitat dell’orso nero asiatico. Porti con sé un campanello antiorso ed eviti di camminare da solo.
Attrezzatura e stagione: la stagione va da fine aprile a novembre (la primula giapponese a giugno e il fogliame a ottobre sono i momenti migliori). Sulla montagna non ci sono negozi; porti acqua, cibo e abbigliamento antipioggia, e presenti un piano di salita.
In caso di emergenza: chiami il 110 (polizia) o il 119 (vigili del fuoco / soccorso).
– Chikuma Hire (navetta / contatto in discesa) 0267-67-1010
Photo by 韋駄天狗 / Wikimedia Commons, pubblico dominio
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