Il Monte Shaka (釈迦ヶ岳, 1.800 m), al confine tra Totsukawa e Shimokitayama nella prefettura di Nara, è una delle 200 montagne famose del Giappone.
È una vetta rinomata per l’ascetismo di montagna nella parte meridionale della catena dell’Omine e il suo fascino sta nella statua bronzea del Buddha Shakyamuni che sorge sulla cima e nell’ampio panorama che spazia sulla cresta principale dell’Omine e sulla catena del Daiko. Dall’imbocco di Futao, sul versante occidentale, la salita è relativamente dolce con circa 500 m di dislivello e il piano classico è un’escursione in giornata di andata e ritorno fino al Monte Shaka partendo dall’imbocco di Futao.
Non esistono mezzi pubblici fino all’imbocco del sentiero, quindi il modo abituale è un viaggio con pernottamento che combina un autobus e un taxi dalla stazione più vicina. La stazione più vicina è Gojo, sulla linea JR Wakayama. Si prende un autobus della Nara Kotsu dalla stazione di Gojo fino ad Asahibashi, poi un taxi da Asahibashi all’imbocco di Futao.
L’imbocco del sentiero è l’imbocco di Futao (circa 1.300 m). Il percorso standard è imbocco di Futao → Koda-no-mori → Senjodaira → Monte Shaka, andata e ritorno, con un tempo standard di circa 5 ore e circa 500 m di dislivello, livello intermedio. È un sentiero di cresta aperto con belle vedute e la stagione dello Shiroyashio (azalea a cinque foglie) a fine maggio è particolarmente apprezzata.
All’imbocco di Futao ci sono un parcheggio per circa 10 auto e una toilette, che fungono da base del sentiero. A Senjodaira si trova una sorgente chiamata “Kakushi-mizu”. La stagione migliore va da maggio a ottobre; si presti attenzione alla zona rocciosa appena sotto la cima e ai ripidi precipizi lungo la cresta in direzione di Shinsen. La strada forestale (Momiji-kaido) che porta all’imbocco di Futao è stretta, quindi è bene verificare sempre in anticipo le condizioni più recenti.
*Ultima verifica: 6 Giugno 2026
Come raggiungere gli imbocchi dei sentieri
1. [Andata e ritorno] Stazione di Gojo → Asahibashi → imbocco di Futao
Il punto di partenza è la stazione di Gojo sulla linea JR Wakayama. Non c’è alcun autobus locale fino all’imbocco di Futao, quindi dalla fermata più vicina, Asahibashi, l’opzione abituale è un taxi o un’auto.
① Stazione di Gojo → Asahibashi (Nara Kotsu, linea Yagi–Shingu)
Si prende l’autobus della Nara Kotsu “Yagi–Shingu Express”, noto come la linea di autobus locale più lunga del Giappone (che collega Gojo e Totsukawa Onsen), e si scende ad Asahibashi. Il viaggio dura circa 1 ora e 30 minuti.
― Stazione di Gojo part. 10:31 → Asahibashi arr. 11:59
― Stazione di Gojo part. 13:06 → Asahibashi arr. 14:34
― Stazione di Gojo part. 15:06 → Asahibashi arr. 16:34
Gli autobus di ritorno da Asahibashi (verso Gojo) partono intorno alle 8:17, 9:30, 11:30 e 13:43 (secondo l’aggiornamento di ottobre 2024).
② Asahibashi → imbocco di Futao (taxi)
Da Asahibashi all’imbocco di Futao il viaggio dura circa 40 minuti in taxi lungo la “Momiji-kaido”. Poiché la strada forestale è stretta e lunga, è indispensabile prenotare in anticipo sia la corsa di andata sia quella di ritorno.
― Sengoku Taxi 0747-52-2555 (numero verde 0120-84-1986)
Poiché gli orari degli autobus rendono difficile un’andata e ritorno in giornata, è realistico pernottare a Gojo o a Totsukawa. Conviene pernottare e prendere un taxi fino all’imbocco di Futao di buon mattino, oppure prendere un taxi direttamente dalla stazione di Gojo. Per chi viaggia in auto, all’imbocco di Futao è disponibile un parcheggio (circa 10 auto).
Fonte: [Nara Kotsu, autobus Yagi–Shingu Express] / [Sengoku Taxi]
Percorso e note di sicurezza
Percorso: imbocco di Futao → Koda-no-mori → Senjodaira → Monte Shaka (1.800 m), andata e ritorno. Il tempo standard è di circa 5 ore con circa 500 m di dislivello. Sulla cima sorge la statua bronzea del Buddha Shakyamuni, collocata nel 1924, e si apre l’ampio panorama sulla cresta principale dell’Omine e sulla catena del Daiko.
Tratti rocciosi e creste strette: Appena sotto la cima e lungo la cresta, se si percorre il tratto in direzione di Shinsen e del Monte Dainichi, vi sono sezioni rocciose e creste strette con ripidi precipizi. Con pioggia o nebbia aumenta il rischio di caduta o di smarrire il cammino, quindi è bene essere pronti a tornare indietro.
Strada forestale e accesso: La strada forestale (Momiji-kaido) che porta all’imbocco di Futao è stretta, con qualche caduta di sassi, e può essere chiusa dopo piogge intense o in inverno. Verificate le condizioni meteo e quelle della strada forestale non solo per il giorno stesso, ma anche per i giorni precedenti.
Acqua, attrezzatura e stagione: A parte la “Kakushi-mizu” di Senjodaira, le sorgenti affidabili sono poche, quindi portate acqua in abbondanza. La stagione migliore va da maggio a ottobre. Non dimenticate l’abbigliamento antipioggia, indumenti caldi, una lampada frontale e una mappa/GPS.
Emergenze: In caso di incidente o emergenza, chiamate il 110 (polizia) o il 119 (vigili del fuoco/soccorso).
・Municipio di Totsukawa 0746-62-0001
Foto di Koda6029 / Wikimedia Commons, CC BY-SA 4.0
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